Cum ar putea fi aterizările ca Aerianul 10 care ar putea înlocui avioanele de marfă în doar câțiva ani

De când Hindenburg a urcat în flăcări, producătorii de aeronave au visat un viitor în care aeronavele masive ar putea într-o zi să domine căile aeriene. Cu toate acestea, jeturile au apărut repede ca o modalitate mai sigură, mai rapidă și mai eficientă de a transporta persoane și mărfuri prin cer.

Acum, odată cu hype-ul din jurul aeronavelor Hybrid Air Vehicles (HAV) Airlander 10, cel mai mare avion din lume, se pare că visul este încă o dată viu. Compania tortuează o serie de utilizări posibile pentru aeronavele plutitoare impresionante, inclusiv supravegherea științifică a vieții marine, croaziere cu aer liber și, da, transportând cantități uriașe de bunuri prin cer.

"Piața mare și scopul final sunt deschiderea lumii prin oportunități de marfă și de comerț", a spus Chris Daniels, șef al parteneriatelor la HAV Invers. "Dar sentimentul nostru este că este un pic mai mult de un obiectiv pe termen lung. Această piață va aștepta până va exista un produs finalizat."

Airlander 10 este capabil să rămână pe linia de plutire timp de până la cinci zile în timp ce este în funcțiune sau mai mult de două săptămâni fără pilot. Și nu are nevoie de nicio infrastructură specifică pentru a ateriza sau a pluti deasupra unei locații de scăpare. Barry E. Prentice, profesor la departamentul managementului lanțului de aprovizionare al Universității din Manitoba, I.H. Asper School of Business, spune Airlander 10, sau alte aeronave mai mari ca aceasta, ar putea fi soluția la o problemă nerezolvată în industria de transport de mărfuri.

"Aproximativ 70% din terenul Canadei nu are drumuri sau linii de cale ferată, deci avem o zonă uriașă care este practic inaccesibilă, cu excepția avioanelor mici", spune Prentice Invers. "Avem într-adevăr o nevoie foarte mare pentru un sistem mai bun de ridicare a pieselor mai mari și a dimensiunilor mai mari, încât să nu se potrivească într-o ușă de avion, în tot felul de locuri … O mulțime de locuri din întreaga lume sunt inaccesibile".

De fapt, Prentice spune că potențialul pentru navele dirijate este atât de puternic încât el prezice că vor depăși complet piața avioanelor de marfă în șapte până la zece ani.

Jeturile de pasageri au fost mult mai dominante pe piață decât jeturile de marfă, iar industria a scăzut de la vârf în 2011. Asociația Internațională de Transport Aerian a raportat că 2015 a fost "un alt an foarte dificil pentru mărfurile aeriene", pe măsură ce ritmul de creștere a încetinit, iar veniturile au scăzut.

Deoarece trenurile, camioanele și ambarcațiunile de marfă nu pot ajunge în multe părți ale lumii, Prentice prezice că vor veni nave de dirijare pentru a umple acest gol. Și spune că se va întâmpla și mai devreme dacă economiile mondiale ar fi "mai grave" în ceea ce privește schimbările climatice.

"Dacă începem să impunem o taxă pe carburant, avioanele vor deveni foarte scumpe", spune Prentice. "O dirijă nu arde prea mult combustibil, poate la exteriorul unui sfert din ce ar arde un avion. În plus, puteți utiliza un combustibil alternativ, cum ar fi gazele naturale sau hidrogenul."

Cu toate acestea, spune el, în timp ce modele precum Airlander 10 fac un punct de plecare bun, navele de genul acesta vor trebui în cele din urmă să fie și mai mari pentru a concura cu alte moduri de transport de marfă pe distanțe lungi.

"Pe măsură ce navele devin mai mari, ele se îmbunătățesc mult. Costul construirii unui airship mai mare nu este mult mai mult ", spune Prentice. "Nu veți face niciodată bani într-un camion cu șofer care conduce la jumătatea drumului din țară. Trebuie să aveți mai multă încărcătură pe kilometru, în ceea ce privește veniturile dvs., să plătiți pentru navă ".

Jean-Paul Rodrigue, profesor la Departamentul de Studii Globale și Geografie al Universității Hofstra, declară că dimensiunile îi împiedică pe nava să fie un adevărat concurent cu alte nave de marfă oceanice.

"De fapt nu este potrivit pentru distanțe lungi", explică Rodrigue Invers. "Cu cât este mai mare distanța, cu atât mai puțin competitivă este cu alte moduri de transport. Trecerea oceanului nu are sens."

În comparație cu navele de marfă, Airlanderul nu putea niciodată să transporte cât mai multă încărcătură într-o singură călătorie. Apa este de 1000 de ori mai densă decât aerul, spune Prentice, adică o navă care poate transporta 1.000 de tone pe mare, ar putea transporta doar o tonă pe calea aerului.

Cu toate acestea, el spune că există plusuri pentru a folosi dirijabile în călătoriile oceanice. Un airship poate avea mai multă greutate decât în ​​mod obișnuit atunci când zboară la altitudini joase peste apă (deoarece aerul de deasupra oceanului este mai dens) și poate chiar să ofere o plimbare mai ușoară decât ceea ce o navă de marfă împovărată de undele agitate poate. Să nu mai vorbim, aeronavele nu trebuie să se oprească la țărm.

El a propus ideea unui transport care trebuia făcut între Londra și Chicago. O aeronavă ar putea ajunge direct la destinație în aproximativ 48 de ore, în timp ce o navă de marfă, în timp ce este posibil să fie mai ieftină și mai rezistentă, ar putea dura până la două săptămâni după încărcare, descărcare și călătorie pe căi ferate.

"Este o chestiune de viteză - și, de asemenea, ceea ce purtați și cât de delicat este", spune Prentice. "Fiecare mod de transport are o nișă".

Avioanele de marfă au completat odată această nișă, dar dacă se pot dovedi că pot fi mai ieftine, mai fiabile și transportă mai multe transporturi pe încărcătură decât avioanele de marfă, ar putea fi mult mai multe în cer.

"Este foarte posibil să vă imaginați că aeronavele devin mult mai atractive, pur și simplu din cauza diferenței de cost", spune Prentice. "Tehnologia este foarte bine cunoscută. Nu e ca și cum ar trebui să reinventăm roata, ci doar să aplicăm ingineria noastră și banii noștri pentru a construi aceste lucruri ".