Thomas Fire: Cum să vă protejați de calitatea aerului nesănătoasă

California, furios, de 230.000 de acri Thomas Fire a continuat să devoreze dealuri și podgorii în acest weekend, trimițând nori densi de ciuperci de fum acrid în aer. Vânturile slabe și lipsa de ploaie fac ca fumul gros și cenușă să fie mai ușori, mai ales în văile care stau jos, iar locuitorii se luptă să respire.

Indicele privind calitatea aerului ajunge la 175 de ori în locuri precum Santa Barbara luni - pentru comparație, media Beijingului este de peste 100 - pur și simplu acoperind fața cu o bandană sau eșarfă probabil că nu te va ține în siguranță. Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului din Statele Unite, un AQI "bun" ar trebui să fie cuprins între 0 și 51.

Incendiile sunt o amenințare deosebit de puternică deoarece eliberează niveluri deosebit de ridicate de PM 2,5 - particulele mici care reprezintă cea mai mare amenințare pentru sănătatea umană. APE nu a raportat nivelurile actuale, dar în octombrie, când au început incendiile, sa estimat că 10 000 de tone de PM2,5 - cantitatea emisă în mod normal de autoturismele din California pe parcursul unui an întregul an - fusese deja eliberat. Cu o lățime mai mică de 2,5 microni, aceste particule extrem de fine sunt de 30 de ori mai mici decât o lățime a părului uman. Ca atare, ele pot ușor aluneca prin plămâni și în sânge, unde pot exacerba astmul, emfizemul sau chiar bolile pulmonare obstructive cronice.

În locuri precum Beijing și New Delhi, unde nivelele PM 2.5 ating adesea niveluri amenințătoare, măștile de filtrare sunt comune, deși este o greșeală să credem că toate măștile sunt la fel de protectoare. Phil Moyer, specialist în calitatea aerului cu districtul de control al poluării aerului din județul Ventura, a declarat într-un interviu acordat LA Times că numai aparatele de respirat N-95 și P100 - în special măștile de fixare special concepute pentru filtrarea materialelor fine în setările industriale - sunt de fapt protectori.

Funcționarii din Santa Barbara au distribuit rezidenților măști N-95, deși efectele acestor eforturi sunt limitate în cel mai bun caz. LA Times raportează că mulți oameni încă mai merg pe jos în afară pentru că pur și simplu nu știu cât de important este să poarte o mască sau pentru că nu au acces la ele.

Problema complicată este și faptul că incendiile provoacă clădiri întregi în praf respirabil - împreună cu toate substanțele chimice toxice folosite pentru a le construi. În 2007, un studiu al studiului geologic al Statelor Unite asupra cenușii lăsate în urmă de incendiile meteorologice anterioare din California a arătat că conține metale grele cum ar fi plumbul, cuprul și cromul, care sunt cunoscute a fi toxice pentru oameni la concentrații suficiente. Un alt studiu despre cenușă rămas de la incendiile din California din 2007, publicat în Epidemiologie, a arătat în plus prezența cadmiului și a arsenicului, precum și pesticidele și erbicidele.

Într - un interviu cu New York Times în octombrie, directorul de sănătate publică al județului Napa, dr. Karen Relucio, a rezumat cum aceste substanțe chimice devin o amenințare:

"Gândește-te la toate materialele periculoase din casa ta", a spus ea într-un interviu. "Chimicalele, pesticidele, propanul, benzina, plasticul și vopseaua - toate arde în cenușă. Se concentrează în cenușă și este toxică ", a spus dr. Relucio, care a declarat o urgență publică față de deșeurile periculoase generate de incendii, așa cum au cel puțin alte două județe.

Cel mai bun lucru pe care oamenii din California îl pot face pentru a se proteja este limitarea expunerii la incendiile de la incendii. Pentru majoritatea persoanelor care nu se pot muta temporar în zone cu aer mai curat, cea mai bună modalitate de a face acest lucru este să stați în interiorul locurilor unde este filtrat aerul, fie că este acasă sau în locuri publice precum mall-uri și biblioteci, și evitați deschiderea ferestrelor și ieșiți în afară cât mai mult posibil. Când este în interior, este esențial să împiedicați aerul din exterior să sufle în interior, deci este recomandat ca oamenii să-și fixeze aparatele de aer condiționat pentru a recircula aerul din interior.

Dar dacă fumul devine prea mult - așa cum se întâmplă deja pentru zeci de oameni - mai multe spitale din regiunea afectată au înființat centre de comandă și linii telefonice pentru a face față situațiilor de urgență în materie de sănătate.