Pădurile bisericești: Un nou studiu arată că pădurile din Etiopia sunt în pericol

În Etiopia de Nord, mediul natural și mediul spiritual sunt legate. Există doar 1.022 de păduri care rămân în regiunea cunoscută sub numele de Gondar de Sud, fiecare din ele înconjurând o biserică ortodoxă etiopiană. Aceste explozii de verde împrăștiate reprezintă un refugiu atât pentru biodiversitate religioasă, cât și pentru reducerea biodiversității. În timp ce unele dintre aceste păduri au biserici mai vechi de 1.500 de ani, modernitatea îi amenință existența, după cum a publicat un studiu publicat miercuri în Plus unu avertizează.

Cercetatorul principal al studiului si profesorul asociat al Universitatii Colgate Catherine Cardelús, doctorat, spune Invers că în centrul situației se află o dilemă: pădurile sunt amenințate de utilizarea umană, dar oamenii le-au protejat de asemenea de sute de ani.

"Aceste păduri sunt active cu oamenii și sunt critice pentru comunitate", spune Cardelús. "Aceste păduri sunt văzute ca fiind catedrala bisericii, unde se găsesc umbra, membrii comunității se adună pentru întâlniri, se dau îndrumări spirituale, se creează plantații de cafea sau de bere mici, iar de multe ori vacile și caprele sunt pasate". pădurile bisericești, evaluând organismele și amenințările lor, în speranța de a crea un mod eficient de acțiune.

Fiecare pădure conține un preot, călugări, călugărițe și adesea o școală frecventată de copiii dintr-o comunitate din apropiere. Pădurea este văzută ca o entitate care protejează sfințenia bisericii și, în consecință, asocierea pădurii cu biserica o protejează. Membrii comunității spun că pădurea adăpostește sacrul tabot - o replică a Chivotului Legământului care se află în clădirea bisericii - la fel ca credința biblică că Arca adăpostește poruncile lui Dumnezeu. Protecția pădurii este văzută ca protejând divinul - un act de mediu cunoscut în lumea academică drept "conservarea umbră".

Pădurile native dincolo de pădurile bisericii au dispărut în secolul trecut: în prezent, doar 5% din Etiopia este acoperită de păduri; la începutul secolului al XX-lea a fost mai aproape de 45 la sută. Defrișarea a devenit agresivă atunci când terenul a fost naționalizat în 1974 și o mare parte din păduri au devenit transformate în terenuri agricole. Expansiunea agricolă este incredibil de importantă în Etiopia, deoarece populația masivă a țării, de 100 de milioane, o face cea mai populată țară fără ieșire la mare din lume.

Pentru a evalua starea actuală a pădurilor bisericești - despre care se crede că a scăzut în densitatea copacilor în ultimii 80 de ani - Cardelús și o echipă de cercetători americani și etiopieni au examinat 44 dintre ei în sudul Gondar pentru diversitatea speciilor, biomasa și tulburările umane. Fiecare pădure este, în medie, mărimea a cinci terenuri de fotbal, ceea ce lui Cardelús este îngrijorător de mic.

"În cazul în care pădurile sunt mici, zona marginală este ridicată în comparație cu interiorul pădurii, iar efectele negative ale marginii pot fi devastatoare pentru organismele care trăiesc în pădure", explică ea. "Pe margini, pădurile se confruntă cu temperaturi mai ridicate, vânt mai mare, umiditate mai scăzută și un mediu mai aspră și mai puțin tamponat".

Echipa a găsit dovezi ale tulburărilor umane în toate pădurile studiate. Până de curând, copacii rămași și arbuștii din jurul pădurilor acționau ca tampoane, dar acestea au fost tăiate pentru a face loc mâncării.

În aceste păduri se înrăutățește o problemă: pădurile bisericești au nevoie de mai mult teren pentru a crește, dar și oamenii din biserică au nevoie și de acest teren. Având în vedere că zona din jurul pădurii se transformă în terenuri agricole și pășuni benefice din punct de vedere economic, presiunile asupra pădurilor au crescut. De exemplu, plantațiile non-native de eucalipt consumă mai multă apă decât copacii nativi - și, în timp ce sunt o cultură importantă din punct de vedere economic, amenință biodiversitatea și longevitatea verdeilor etiopieni.

"Activitățile comunității pot fi intense și pot afecta pădurile", notează Cardelús. "De exemplu, zonele de colectare sunt menținute fără copaci, ceea ce limitează regenerarea pădurilor și suprafața utilizată a pădurilor. Pasarea animalelor, deși nu este permisă din punct de vedere tehnic, se întâmplă adesea și duce la pierderea răsadurilor. Aceste păduri sunt, de asemenea, depășite cu specii de buruieni ".

Pădurile bisericești din Etiopia au nevoie de un proces activ de conservare care să echilibreze nevoile umane cu conservarea pădurilor, scrie cercetătorii. Comunitățile au făcut deja acest lucru de sute de ani, construind ziduri pentru a ține animalele pășunate și pentru a le proteja de defrișări. Dar dovezile sugerează că acum trebuie făcute mai multe.

Unele eforturi de conservare care pot fi făcute acum, spune Cardelús, includ stabilirea pepinierelor copacilor nativi care pot fi transplantate în și în jurul acestor păduri, protejarea copacilor vechi și mari care sunt sursele de semințe și educarea comunității cu privire la rolul important pe care îl joacă copacii în conservarea solului, apă și biodiversitate.

"Sper că această lucrare evidențiază importanța acestor păduri sacre în viața oamenilor și nevoia de a călători ușor în ele", explică ea. "Ele sunt critice pentru comunitate și cultura sa, iar menținerea acestor păduri ar aduce beneficii nu numai biodiversității pe care o dețin, ci și culturii și comunității dependente de ele".

Abstract:

Utilizarea terenurilor se poate schimba, poate avea efecte profunde asupra comunităților forestiere, compromite recrutarea și creșterea răsadurilor și persistența pe termen lung a pădurilor pe peisaj. Continuarea transformării pădurilor în agricultură determină fragmentarea pădurilor care diminuează dimensiunea pădurilor, sporesc efectele margine și izolarea pădurilor, toate acestea având un impact negativ asupra sănătății pădurilor. Aceste efecte de fragmentare sunt amplificate de utilizarea umană a pădurilor, ceea ce poate compromite persistența persistentă a speciilor în aceste păduri și capacitatea pădurilor de a sprijini comunitățile care depind de acestea. Am examinat amploarea și influența tulburărilor umane (de ex. Taxonomia buruienilor, plantațiile arborilor nativi și exotici, curățenia, clădirile) asupra stării ecologice a pădurilor bisericești sacre din nordul munților Gondar de Sud, Etiopia și a emis ipoteza că toate perturbările ar avea un caracter negativ efect. Am constatat că perturbarea a fost ridicată în toate pădurile (56%) și a fost asociată negativ cu bogăția, densitatea și densitatea speciilor de arbori, precum și cu densitatea și densitatea biomasei. Contrar așteptărilor, am constatat că pădurile <15,5 ha nu prezintă nici o diferență în nivelul perturbărilor cu distanța de la centrul populației. Pe baza constatărilor noastre, recomandăm strategiile locale de conservare nu doar să protejeze pădurile mari, ci și pădurile mici și foarte utilizate în sudul Gondar, care sunt critice pentru nevoile oamenilor locali, inclusiv conservarea copacilor mari pentru sursele de semințe, îndepărtarea speciilor exotice și a buruienilor din păduri, și reducerea curățeniei și a traseelor ​​din păduri.