Cât de aproape suntem pentru a inversa îmbătrânirea? Oamenii de știință Uită-te la dovezi

Aproximativ 10 miliarde de oameni vor locui pe Pământ până în 2050 și 2 miliarde dintre aceștia vor avea vârsta peste 60 de ani. Cresterea vârstei este principalul factor de risc pentru mai multe afecțiuni cronice și care pun în pericol viața, cum ar fi diabetul sau bolile cardiovasculare. Această morbiditate împovărătoare este cel mai dificil aspect al vârstei înaintate - compromiterea independenței individuale și a sistemelor colective de asistență medicală.

Pentru a ajuta oamenii în vârstă să înflorească, trebuie să înțelegem biologia îmbătrânirii la nivel tisular, celular și molecular și apoi să transformăm această înțelegere în noi medicamente preventive. Într-adevăr, recent a fost sugerat că o "pilulă anti-îmbătrânire" este chiar la colț, permițând oamenilor să trăiască până la 150 și să regenerați organele până în 2020 foarte ieftin. Dar cât de entuziasmați ar trebui să fim despre astfel de pretenții? Să aruncăm o privire la probele.

Din vremea vechilor greci, oamenii au argumentat despre relația dintre îmbătrânire și boală. Astăzi, pare probabilă faptul că toate bolile legate de vârstă sunt legate de procesul de îmbătrânire. Nu totuși toate schimbările în vârstă sunt dăunătoare. În esență, avem un set de mecanisme de menținere a sănătății care ne ajută să ne păstrăm în stare bună în prima parte a vieții noastre - apar probleme care încep să eșueze odată cu vârsta. O pilula anti-îmbătrânire ar spori unul sau mai multe dintre aceste mecanisme și va menține oamenii sănătoși.

Abordări principale

Înțelegem acum câteva dintre aceste mecanisme majore. De exemplu, celulele senescente, celulele disfuncționale care se acumulează pe măsură ce îmbătrânim, se formează în mod obișnuit și se elimină în timp. Acesta este un mecanism de întreținere a sănătății care a evoluat pentru a ne menține cancerul liber. Cu toate acestea, atunci când eliminarea acestor celule eșuează, acestea provoacă leziuni țesutului - ducând la îmbătrânire și stare de rău. Îndepărtarea lor în condiții de laborator aduce o serie de beneficii.

Vezi și: Cum să trăiești pentru totdeauna: hacking-ul ADN-ului, postul intermitent și sângele adolescentului

Degradarea și sinteza proteinelor este, de asemenea, esențială pentru îmbătrânire. Proteinele parțial degradate se pot dezvolta de-a lungul timpului, compromițând funcția celulară. Tratamentul cu rapamicina de droguri a fost demonstrat pentru a stimula normal mecanisme de proteine ​​de afaceri - extinderea durata de viata la soareci si imbunatatirea functiei imunitare la oameni.

Pe măsură ce îmbătrânim, organele și țesuturile noastre pierd o masă și câștigă produse reziduale. Când suntem tineri, reaprovizionarea periodică a celulelor din organe și țesuturi de către "armata de rezervă" a organismului de celule stem neangajate (celule care pot deveni celule specializate) ne ajută să ne menținem sănătoși, cumva asemănători cu valorificarea economiilor atunci când contul dvs. curent scăzut. Terapia cu celule stem poate ajuta, prin urmare, să contracareze îmbătrânirea.

În timp ce livrarea de celule stem cultivate în afara corpului rămâne dificilă, există dovezi că activarea unei clase de proteine ​​cunoscute sub denumirea de sirtuins poate îmbunătăți această întreținere a celulelor stem. De exemplu, tratamentul cu ribosidul nicotinamidic compus îmbunătățește activitatea sirtuinei și restabilește funcția de celule stem musculare la șoareci, ceea ce sugerează o cale către tratament.

O varietate de molecule diferite, dintre care unele se găsesc în regimul alimentar, sunt de asemenea capabile să oprească mecanismele care compromit capacitatea persoanelor în vârstă de a rezista stresului fiziologic acut.

În plus față de aceste mecanisme, oamenii de știință încep să explice cum mecanismele care coordonează funcțiile creierului și organelor sunt perturbate de îmbătrânire și cum poate fi amânată în viitor. Dar deja știm destule despre cel puțin unele procese de menținere a sănătății pentru a concepe mijloacele de a le aduce pe picioare.

Pastile pe orizont?

Reclamațiile făcute într-un articol despre cercetările recente care sporesc speranțele pentru o pilulă anti-îmbătrânire până în 2020 nu sunt în întregime false, dar nici ele nu sunt exacte. Hiperbola cu privire la nicotinamidă ribosidă, care poate restabili activitatea celulelor musculare, este un caz în acest sens. Cu siguranta are un interes stiintific considerabil si are performante bune la soareci. Dar îi lipsesc multe date relevante dincolo de demonstrația că nivelurile pot fi sporite în siguranță prin suplimente. Nimeni nu a demonstrat că aceste suplimente fac ca oamenii să trăiască mai mult sau să-și regenereze organele.

Durata vieții de 150 de ani este, de asemenea, ușor alunecoasă. Aceasta este o creștere cu 25% a celei mai lungi vieți umane și, în timp ce extinderea duratei de viață este plauzibilă pentru unele animale experimentale - cum ar fi șoarecii cu celulele lor senescente îndepărtate - începând cu durata maximă de viață umană de 120 și adăugarea a 25% cifrele pentru a produce un efect "wow!". Chiar dacă acceptați că aceeași extensie percentilă văzută la șoareci printr-o metodă ar menține la oameni o altă utilizare, ceea ce este discutabil, majoritatea dintre noi nu ar trăi la 150 (în Marea Britanie există mai puțin de o mie de persoane cu vârsta de peste 105 ani).

În mod ironic, acest tip de poveste rataceste știrea cu adevărat interesantă că companiile farmaceutice iau din ce în ce mai multă idee de a dezvolta medicamente care îmbunătățesc sănătatea. Aceasta este o schimbare notabilă a atitudinii, dar prăpastia dintre intenție și realizare rămâne largă. De fapt, omenirea are doar circa 1500 de "entități moleculare" (medicamente) în pieptul său de medicină.

Acest lucru se datorează faptului că dezvoltarea de medicamente este un proces costisitor și consumator de timp. Zece ani de muncă și 2,5 miliarde de dolari ar fi o estimare corectă a prețului de la început până la sfârșit. Încă mai rău, atunci când dezvoltăm un medicament pentru îmbătrânire, cercetătorii se confruntă cu o problemă suplimentară: de unde știi dacă funcționează? Un studiu clinic "tipic" durează un an sau doi. Nimeni nu este în măsură să vadă dacă un drog presupus de mirare adaugă cinci sau zece ani la viața ta și cine o să-l testezi oricum?

A se vedea, de asemenea, în căutarea mai multor vieți, de ce unii doresc sângele tinerilor

Din fericire, a fost propusă o soluție elegantă la această problemă. Îmbătrânirea țintei cu Metformin (sau TAME) - dezvoltat în consultare cu FDA - este un nou protocol clinic de studiu. TAME se bazează pe observația că timpul în care un individ dezvoltă depresia inițială legată de vârstă, cum ar fi osteoporoza, diabetul sau bolile cardiovasculare, este foarte variabilă între diferite persoane (65 în medie pentru atac de cord). Dar timpul de la prima la cea de-a doua deficiență - de exemplu, diabetul zaharat și apoi dezvoltarea problemelor cardiovasculare - este mult mai strictă, întâmplă într-un interval de doi până la patru ani.

Asta inseamna ca un medicament care imbunatateste mecanismele de mentinere a sanatatii va prelungi perioada dintre primul eveniment si al doilea eveniment - facand posibil sa spunem daca a functionat intr-un timp scurt. Acest lucru ar permite companiilor să prescrie, în principiu, un medicament pentru îmbătrânire.

Deci, fii sceptic cu privire la pretențiile că ai putea să trăiești până la 150, luând un anumit supliment chiar acum - nu vei putea lua mâine o pastilă anti-îmbătrânire. Dar, incitant, cunoștințele științifice fundamentale, strategiile translaționale și multe dintre tehnologiile care le oferă sunt disponibile astăzi.

Acest articol a fost inițial publicat în The Conversation de Richard Faragher. Citiți articolul original aici.