"Leagănul umanității", reconsiderată în lumina noului descoperire de pietre

Cu mult înainte de spork și iPhone, cele mai bune unelte la dispoziția omenirii erau unelte de piatră folosite pentru tăiere, răzuire și pound. Până în prezent, cele mai vechi instrumente cunoscute erau niște nuclee de piatră brute găsite în Gona, Etiopia, un loc în Africa de Est care a devenit cunoscut drept "leagănul omenirii". Acum, o nouă descoperire de pe continentul african reprezintă o provocare fără precedent pentru acest titlu.

În Ştiinţă studiu, o echipă internațională de arheologi anunță descoperirea unor instrumente de piatră în Algeria care ar putea schimba istoria umană. Într-un bazin sedimentar din regiunea înalte a platoului din Algeria, alături de oasele strămoșilor crocodili, elefanți și hipopotami, au găsit unelte de măcelărie de piatră aproape la fel de vechi ca cele găsite în leagănul vieții.

Instrumentele din Etiopia, clasificate ca tehnologia Oldowan, sunt considerate a fi vechi de aproximativ 2,6 milioane de ani. Cele două grupuri de unelte descoperite în Ain Boucherit, Algeria, între timp, au o vechime de 1,9 milioane de ani și o vechime de 2,4 milioane de ani.

Africa de Est a fost mult timp considerată locul producerii celei mai vechi pietre umane, dar noile instrumente indică faptul că oamenii trăiau în Africa de Nord cu 600.000 de ani mai devreme decât se credea anterior. În lumina descoperirii lor, autorii studiului susțin că și artefactele Oldowan mai vechi pot fi găsite în altă parte a Africii de Nord, în timp ce rivalizează relicvele din Africa de Est în vârstă.

Echipa scrie:

"În ciuda distanței sale față de Africa de Est, dovezile lui Ain Boucherit implică fie o expansiune rapidă a producției de pietre din Africa de Est în alte părți ale continentului, fie scenarii de origine multiplă de hominine ancestrale și tehnologie de piatră în Africa de Est și de Nord".

Echipa, condusă de cercetătorul CENIEH, dr. Mohamed Sahnouni, a examinat site-ul Ain Boucherit în ultimii opt ani. Alături de oasele vechi de animale, au găsit uneltele de calcar și pietre, pe care le-au dat folosind trei tehnici separate.

Spre deosebire de Valea Rift din Africa de Est, artefactele datând din Algeria nu sunt simple. În Valea Riftului, artefactele sunt mai ușor de dat dat fiind că oamenii de știință pot spune vârsta depozitelor vulcanice în care se găsesc. Nu există astfel de depozite în Algeria, motiv pentru care oamenii de știință au trebuit să se bazeze pe magnetostratigrafie, datele oaselor animalelor și pe rezonanța spinului de electroni a cuartului din interiorul rocilor pentru a le face cunoscute.

Deoarece utilizarea acestor tehnici nu este ușoară, spun cercetătorii, aceștia pot face parte din motivul pentru care se pare că există atât de multe instrumente care provin din Africa de Est și Algeria. Dr. Chris Stringer, specialist în evoluția umană, care nu face parte din acest studiu, a declarat pentru Muzeul de Istorie Naturală din Londra: Natură că "ar trebui să fim atenți să construim scenarii de origini elaborate bazate pe locul în care avem cea mai bună conservare".

Este vorba despre cine a făcut instrumentele. Sahnouni și echipa nu au găsit încă nicio ramură de hominină, așa că trebuie determinat ce homosexual speciile au creat aceste cioburi de roci utile. Dacă arheologii declară că această tehnologie a evoluat independent în două locuri, titlul "leagănul omenirii" va fi susținut pentru a fi luat.

Ceea ce se știe este că "leagănul omenirii" - porecla lui Gona, Etiopia - ar putea să-și împărtășească titlul cu Ain Boucherit în nord dacă se constată că această tehnologie a evoluat independent în două locuri. Până la rezolvarea asta, arheologii vor continua să sapă.