Ce este economia cognitivă? Înțelegerea lumii prin noi tipuri de date

Economia nu este doar jocul unui număr. Iraționalitatea umană este atât de intrinsec legată de nevoia umană de a raționaliza faptul că deciziile financiare sunt adesea luate atunci când creierul nostru conștient este ținut pentru răscumpărare de emoțiile noastre. Din acest motiv, studiul banilor are sucursale specifice dedicate studiului Homo sapiens care interacționează cu banii. Știința ticăloasă are ramuri genetice, experimentale și neurologice. Apoi, există economie cognitivă, economia a ceea ce se întâmplă în mintea oamenilor.

Economia cognitivă se caracterizează prin utilizarea unică a datelor. Mai degrabă decât scoaterea de la piețe sau conectarea senzorilor la subiecți, economiștii cognitivi se bazează pe sondaje, interviuri și atitudini. Cu toate acestea, dinamica internă a economiei cognitive depinde mai mult de numerele-parte a economiei, mai degrabă decât de psihologie. Această arie de studiu poate ajuta cercetătorii să înțeleagă ceea ce caută oamenii, fie că este vorba de o pensie de succes sau de fericirea generală, și de modul în care politica poate modela sau remodela această căutare.

Invers a vorbit cu Miles Kimball, profesor de economie și cercetare la Universitatea Michigan, despre domeniul său ales. Un afiliat de cercetare la Centrul de Studii asupra Populațiilor și un asociat de cercetare la Biroul Național de Cercetare Economică, Kimball uneori se aprinde ca un cronicar pentru Cuarţ. El își petrece mult timp gândindu-se la rolul cunoașterii în sistemele noastre interne și financiare.

Acest interviu a fost editat și condensat, dar nu prea mult pentru că Kimball este foarte interesant.

De ce este acest domeniu de studiu numit economie cognitivă și cum este o analogie cu psihologia cognitivă?

Definiția cu care am venit a fost că economia cognitivă este ceea ce este în mintea oamenilor. Aceasta este în principiu o ramură a economiei comportamentale. Economia comportamentală este o arie largă de a studia toate lucrurile care nu ar trebui să se întâmple conform teoriei economice tradiționale. Economiștii sunt instruiți să identifice când cineva face ceva ciudat - comportamentul lor pare confuz, nu înțeleg destul de bine situația. Scopul economistului este de a vorbi despre motivațiile oamenilor, ceea ce încearcă să realizeze; preferințele lor.

Din punct de vedere istoric, primul lucru pe care un economist comportamental a făcut-o a fost să încerce să documenteze lucrurile pe care le face oamenii atunci când acțiunile lor par a fi ciudate din punct de vedere al teoriei economice standard. Modul meu, ca economist cognitiv, este de a examina motivele De ce au aceste preferințe. Prima categorie de explicații este că economia standard este bine, dar poate exista ceva mai profund, pe care tocmai nu l-ați văzut, chiar dacă ceea ce faci are un sens perfect în conformitate cu teoria economică standard. Ca orice disciplină științifică, una dintre activitățile economice este de a înțelege cum funcționează lumea. Încercarea de a înțelege de ce oamenii fac ceea ce fac, modul în care se potrivește societatea și modul în care aceasta se potrivește într-un punct de vedere politic - economia și-a asumat rolul de a ajuta oamenii să obțină mai mult din ceea ce doresc. Și putem folosi datele pentru a obține o idee bună despre ce înseamnă asta. De exemplu, un obiectiv ar fi să folosești aceste date pentru a influența politica publică, astfel încât oamenii să înțeleagă când să își revendice beneficiile de securitate socială.

Deci, este treaba economiei cognitive, în parte, să dau seama ce vreau oamenii și apoi să încercați să îi ajutați să realizeze acest lucru?

Acesta este cu siguranță un element. Dacă oamenii nu știu ceva - ceea ce economiștii numesc informație imperfectă - avem acum modele care sunt foarte bune în ceea ce privește prelucrarea acelei procesări imperfecte a informației. Există cu siguranță multe opțiuni în viață care sunt cu adevărat dificile, în special pe piața financiară, pe care probabil că nu le puteți da în mod corect. Decepția nu se bazează neapărat pe minciună - puteți dezvălui totul prin amprenta fină și încă înșelați oamenii. Câți dintre noi am făcut clic pe contractele cu utilizatorii, fără să înțelegem costul real al a ceea ce se întâmplă? Anumite instituții ale guvernului, cum ar fi Biroul pentru Protecția Financiară a Consumatorilor, încorporează economii cognitive pentru a oferi rezultate bune unor persoane care nu se pot ocupa de complicațiile produselor financiare.

Este interesant pentru că imaginea pe care o au oamenii despre companii este că au produse dificile și de acolo pot să facă profituri mari de la oameni. Este de fapt mai greu decât asta. Este posibil să se obțină profit prin înșelăciunea oamenilor, ceea ce va determina mai multe firme să obțină profituri în industrie.La sfârșitul zilei, ceea ce se întâmplă este că oamenii care sunt mai inteligenți decât media obțin aceste produse mai ieftin, iar oamenii care sunt ușor înșelăți plătesc prin nas. Vedeți acest lucru cu perioade de grație ale cardurilor de credit. Oamenii care sunt cu adevărat inteligenți cu privire la modul în care își folosesc cardul de credit primesc de fapt împrumuturile cu dobândă zero. Dar acest lucru este în detrimentul celor care se gândesc că vor fi sensibili folosind cartea lor de credit, dar apoi nu-și dau seama câte lucruri vor veni, care vor face acest lucru greu de făcut. Acesta este un exemplu simplu, dar există o mulțime mai mult pe care le puteți trece prin! Companiile se pot desprinde ca și cum încearcă doar să facă un profit prin înșelăciunea oamenilor, dar, în mod destul de interesant, ajunge să devină oameni mai puțin inteligenți care subvenționează oameni inteligenți.

În ce mod este economia cognitivă diferită de alte domenii ale cercetării economice?

Diferitele ramuri ale economiei au diferite tipuri de date caracteristice. Există un câmp numit neuroeconomie unde faceți scanează creierul asupra oamenilor. Le-ai luat deciziile economice și folosești capacele de craniu care vor înregistra activitatea creierului cu EEG-uri. Oarecum mai modest, economia cognitivă este un sondaj. Acesta poate fi combinat cu datele de laborator și cu neuroeconomia, dar pâinea și untul sunt date de sondaj. Întrebați pe oameni ce gândesc, ce simt și că aveți acces la mintea lor întrebându-le.

Deci, sondajele sunt cheia?

Ei bine, economia cognitivă este totul despre oameni! Este o ramură a economiei comportamentale, iar economia însăși se află la granița cu psihologia. De fapt, unii oameni au vrut să numească această "psihologie și economie", dar cred că economia cognitivă este mai descriptivă. Nu vreau să subestimez influența psihologiei în economie, spun doar că dacă economiștii nu au citit niciodată literatura de psihologie, economia comportamentală ar fi apărut încă.

Cum conduci cercetarea?

Proiectând anchete și analizând răspunsurile cu o echipă. Dan Benjamin și cu mine am început această inițiativă și tocmai am terminat să proiectăm un sondaj despre modul în care oamenii evaluează candidații prezidențiali și folosesc o scară într-un mod sofisticat. Ideea este de a compara dacă ați prefera să spui că Bernie Sanders devine președinte sigur sau se trezește în ziua alegerilor cu alegeri între Hillary Clinton și Donald Trump, în care are fie o șansă reală de a câștiga.

Lucrăm foarte mult pentru a face ca întrebarea să fie înțeleasă - este un act de echilibrare. Pe de o parte, avem un concept economic pe care dorim să îl obținem. Aceasta se numește o evaluare a utilității așteptate. Încercăm să obținem o notă exactă, între cel mai bun și cel mai prost candidat, unde sunt ceilalți candidați. Aceasta este o teorie economică într-un mod puternic și nu putem compromite acest lucru. S-ar putea să vă gândiți la o întrebare care este formulată într-un mod mai ușor, dar atunci nu am avea un concept economic la final. Încercarea de a obține întrebări de anchetă care le au o anumită precizie este un adevărat șmecherie.

Dacă studiați doar oamenii despre ceea ce au făcut sau dacă utilizați date de la firme despre ceea ce au cumpărat, se consideră economie standard, nu economie cognitivă. Dar dacă le întrebați despre ce gândesc, ce vor, atunci devine economie cognitivă. În cele din urmă, lucrăm uneori la o întrebare timp de o săptămână.

Pe blogul dvs. aveți o secțiune intitulată "Deci doriți să salvați lumea". Care este rolul pe care credeți că economia cognitivă o are în a face societatea un loc mai fructuos pentru toată lumea?

Inițiativa pe care am menționat-o mai devreme este inițiativa de măsurare a bunăstării. Privim economia fericirii ca parte a economiei cognitive. Când întreabă ce este în mintea oamenilor, nu este vorba doar de matematica pe care o fac, ci de sentimentele lor în timp ce fac asta. A existat un impuls destul de mare de către multe guverne pentru a avea, în esență, o evaluare națională a bunăstării. Există o largă recunoaștere a faptului că produsul intern brut este inadecvat în a reprezenta lucrurile pe care le pasă. Trebuie să încorporăm lucruri precum relația oamenilor cu familia, relațiile lor romantice, dorința de a avea înțeles în viață - am putea merge mai departe și mai departe. Pentru aceste proiecte, ne așezăm și încercăm să proiectăm întrebări ale sondajului pentru tot ce ne putem gândi că este oarecum la nivel abstract. Acum avem o listă cu 120 - sunt multe lucruri pe care oamenii le doresc!

În ceea ce privește ceea ce au făcut guvernele până acum, Marea Britanie, de exemplu, are întrebări care văd cât de fericiți sunteți, cât de mult sunteți mulțumiți de viața voastră, cât de îngrijorați ați fost, vă simțiți că viața ta merită, și așa mai departe. Au strâns multe date despre asta, dar nu credem că aceste câteva întrebări sunt suficiente pentru a acoperi malul mării. Sperăm că 120 va face o treabă bună pentru a măsura cât de bine este cineva.

Oamenii privesc modul în care sunt cheltuiți banii, deoarece banii creează date. Dar acesta este doar un singur element - acea carte trebuie să includă factori, cum ar fi dacă persoana simte că se descurcă mai bine decât anul trecut; cum se simt afectați de diferite politici guvernamentale. De asemenea, trebuie să faceți studii randomizate și să încercați diferite opțiuni pentru a vedea ce face oamenii să se simtă mai bine.

Trebuie să te confrunți cu faptele că majoritatea politicilor guvernamentale, dacă ai un test A / B, o faci într-un fel o să facă mai bine pentru unii oameni și mai rău pentru alți oameni - mai ales când te gândești la ceva de genul taxe. Există doar câteva modalități de a face pe toți mai buni și chiar și atunci veți avea probabil câteva persoane care se termină mai rău. Cu toate acestea, lucrurile se îmbunătățesc în societate atunci când indivizii au agenție de statistică - începeți să identificați căile subtile care pot face pe toți mai buni.