6 Insulele din Pacific au dispărut deja, pe măsură ce nivelul de mare crește

Mările în creștere au înmuiat cinci insule mici din Pacific și alte șase au erodat semnificativ în conformitate cu un nou studiu din Cercetare de mediu. Cercetătorii au analizat 33 de insule din Coral în insulele Solomon, o zonă care a fost lovită în mod deosebit de mări în creștere, și a constatat că două sate ar trebui în curând să fie relocate.

Creșterea nivelului mării poate părea a fi cel mai previzibil impact al schimbărilor climatice globale. Dacă oceanul se apropie cu o rată de un centimetru pe an, să zicem și o anumită insulă nu este mai mare de trei metri deasupra nivelului mării, ar părea logic să concluzionăm că, după 36 de ani, totul va fi subacvatic.

Cu excepția modului, mai complicat decât asta. Un studiu recent a constatat că unele atoluri de corali pot crește chiar și odată cu creșterea nivelului mării. Ceea ce înseamnă acest lucru este că fiecare comunitate insulară va trebui să reacționeze în mod unic la schimbarea condițiilor de mediu. Și în timp ce există raze de speranță, știrile sunt în mare parte îngrozitoare.

Nivelul global de creștere relativă la nivel mondial

Pe ansamblu, oceanele lumii sunt cu siguranta in crestere, pe masura ce planeta devine mai calda. Trei factori contribuie la acest lucru - topirea gheții pe mare, frigul ghețar și temperaturi mai calde ale oceanelor (apa se extinde pentru a ocupa mai mult spațiu pe măsură ce se încălzește). Dar nivelul mării relativ la o anumită parte a coastei? Ar putea merge în sus sau jos. Poziția relativă a unei plaje se schimbă pe baza deplasării plăcii tectonice care o susține. O bucată de coastă poate suferi o scădere bruscă (scufundare) sau o înălțare în caz de cutremur sau poate trece prin perioade lungi de schimbări mai graduale.

Autorii noului studiu au ales insulele Solomon în parte deoarece creșterea relativă a nivelului mării în această regiune este mai mare decât media globală. În ultimele două decenii, oceanul a crescut, în medie, cu o treime de centimetru, în comparație cu o medie la nivel mondial de aproximativ o zecime de centimetru. Din acest motiv, autorii sugerează că Insulele Solomon ar putea oferi un studiu de caz interesant pentru ceea ce s-ar putea întâmpla în alte locuri în viitor, deoarece creșterea nivelului mării este de așteptat să se accelereze în deceniile următoare.

Valuri, furtuni și eroziune costieră

Cea mai imediată amenințare la adresa insulelor nu este adesea creșterea nivelului mării, ci eroziunea. Eroziunea este determinată de acțiunea valurilor, și de evenimentele de furtună mari, în special. Cercetatorii descriu satul Nuatambu, unde jumatate din casele au fost spalate in ocean prin actiunea valurilor care a cauzat treptat, dar in mod constant, o eroziune masiva a tarmului.

În imaginea de ansamblu, cât de bine o anumită insulă se îndreaptă spre schimbările climatice depinde nu numai de creșterea nivelului mării, ci și de valuri, furtuni și curenți. Toți acești factori sunt ei înșiși susceptibili să se schimbe într-o lume de încălzire.

Insulele care cresc și se schimbă

De asemenea, pot da valuri și furtuni care iau. Pe măsură ce valurile se prăbușesc deasupra unei insule, ei pot depune nisip și pietre pe partea din spate, ridicând de fapt profilul insulei în ansamblu. Este o acțiune care permite anumitor insule să crească și să crească chiar și în fața mărilor în creștere.

Desigur, pentru ca acest material nou să rămână în jur, trebuie să aterizeze pe un fel de temelie. Iar coralii care formează baza multor dintre aceste insule puțin ascunse sunt amenințate și de schimbările climatice, pe măsură ce se înmoaie și mor din cauza temperaturilor prea calde și a apei din ce în ce mai acide.

Existența nu garantează supraviețuirea

Să presupunem că locuiți pe o insulă în care nivelul ridicat al mării este compensat prin depozitarea de noi materiale pe uscat. Asta înseamnă că ești în siguranță? Nu neaparat. Schimbările climatice reprezintă amenințări pentru locuitorii insulelor joase, chiar dacă acele insule continuă pentru totdeauna. Mările în creștere și furtunile în creștere nu pot șterge complet o insulă, dar cu siguranță o vor schimba în mod semnificativ.

Nisipurile cu apă sarată cu nisip vor sufoca vegetația existentă, ceea ce ar putea avea ca rezultat pierderi de masă. Dacă noul peisaj nu este lăsat singur suficient de lung pentru a se reface, pământul ar putea deveni un deșert, care nu mai poate oferi hrană și adăpost locuitorilor umani și animali. Unele părți ale insulei se vor eroda chiar și pe măsură ce alții vor crește. În funcție de locul în care ați construit casa, aceasta poate fi spălată în mare sau îngropată în nisip. Sursele de apă proaspătă ar putea fi contaminate cu sare.

Supraviețuirea continuă depinde de schimbările care ajung treptat suficient încât plantele, animalele și insulele însele se pot adapta la noile condiții. Pentru unii oameni, acest lucru ar putea însemna relocarea comunităților în mișcare sau la o locație complet nouă. Pe termen lung, insulele vor continua să existe și să fie colonizate de o formă de viață. Este ceea ce se va întâmpla în următorul secol sau în următorii doi, care este deosebit de greu de prezis și deosebit de derutant.