Uitați domurile geodezice, Casa Dymaxion a lui Buckminster Fuller a fost piesa sa de capodoperă

În 1920, arhitectul, inventatorul și teoreticianul Buckminster Fuller și-a pus privirile în proiectarea unei locuințe durabile și necostisitoare. Hotărât să evite deșeurile din clasa de mijloc, Fuller a încorporat în poste o serie de caracteristici inventive (deși nu chiar practice), incluzând un sistem de încălzire pe bază de metan bazat pe compost, un generator de energie eoliană și un sistem de recirculare a apei calde. Pentru a menține costul proiectului în jos, Fuller a devenit modular. Speranța lui a fost că ar putea crea ceva cu totul nou: o linie de asamblare acasă.

Prima repetare a casei a fost mai mult sau mai puțin asemănătoare cu un cort de circ de metal: Pereții exteriori erau fără încărcătură și agățați de cabluri de la un catarg central ancorat adânc în pământ. Zona de locuit în sine a fost suspendată, pe care Fuller le-a declarat că ar proteja locuitorii de efectele "incendiilor, inundațiilor, tornadelor, cutremurelor, furtunilor electrice" și, pentru a vedea videoclipul promoțional, o bandă de marauderi.

Până când a fost construit primul prototip, Fuller a reușit să eficientizeze designul, făcând "Dymaxion" mai stabil, reducând totuși greutatea totală. Versiunea din 1929 a cântărit un total de 6000 lbs și a oferit peste 1600 de metri pătrați de spațiu de locuit. Panourile triunghiulare interschimbabile care au fost folosite pentru a construi acoperișul, podeaua și pereții, fiecare piesă a kitului - în afară de catargul central - era suficient de ușoară pentru un singur om să poarte (deși nu ușor).

Nu numai că acest lucru înseamnă că Dymaxion ar putea fi transportat cu ușurință în țară, însemnând că ar putea fi construit rapid. Un echipaj a fost necesar pentru a săpați gaura, a scufunda catargul și a ridica cadranul, dar după aceea, restul casei putea fi completat de o echipă de două persoane în mai puțin de o zi. Designul modular a însemnat că interioarele erau incredibil de personalizabile; cu toate utilitățile încorporate în catarg, proprietarii de case au fost liberi să transforme spațiul de locuit interior pentru a se potrivi nevoilor lor în zbor. In-legi venind pentru un weekend? Pur și simplu aruncați câteva panouri de perete suplimentare și voila! Ați transformat jumătate din zi într-o cameră de oaspeți plină de viață.

Pe măsură ce desenele sale au evoluat, Fuller a început să-și arunce spatele în a face Dymaxion-ul să fie cât se poate de autonom. Turbinele eoliene au fost adăugate pe acoperiș, rezervoarele septice au fost încorporate în fundul catargului central și a fost adăugat un sistem de compost pentru transformarea deșeurilor în combustibil gaz metan. Prin adăugarea unei rețele de guri de aerisire și a unui acoperiș tipic mai vechi, a fost creat un vortex vertical care ar putea aspira aerul mai rece în încăperile de locuit, ceea ce a permis un sistem manual de control al climatizării.

Fuller nu ar fi mulțumit până când casele sale nu ar putea să producă propria lor putere, să-și arunce deșeurile și să asigure același nivel de confort, indiferent de locația geografică. Și, deși s-ar părea că Fuller a înclinat un pic spre partea supraviețuitoare a lucrurilor, Dymaxionul nu ar fi scurtat luxul. Mai târziu, modelele au venit cu grădini pe acoperiș, punți de observare, mașini de spălat și uscător automate, kituri de iluminare neon ambientală și chiar elevatoare opționale.

Din păcate, între Marea Depresiune și izbucnirea celui de-al doilea război mondial, lumea nu era pregătită pentru domiciliul lui Fuller. Oamenii nu aveau banii pentru a investi în case noi, indiferent cât de ieftin și izbucnirea războiului a văzut prețul aluminiului (singurul material la lumina timpului și suficient de flexibil pentru a construi casele) crește de zece ori. Cu toate acestea, Fuller, vreodată vizionarul, știa că războiul va crea cerere pentru locuințele sale ieftine, produse în masă. A început să lucreze la un design pentru un adăpost mult mai simplificat și temporar, care încorporează încă ideile sale cele mai inovatoare.

În 1940, a început să lucreze la unitatea de implementare Dymaxion. Deși nu au fost ridicate de pe pământ cum ar fi casa Dymaxion, DDU-urile rotunde erau unități scurte, ghemuite, asemănătoare unui siloz de cereale miniatural, dar aveau încă un catarg central, din care pereții erau suspendați. În loc de aluminiu, DDU-urile au fost construite cu fier ondulat galvanizat, aceleași materiale utilizate de industria aeronautică. La fel de important, DDU-urile sunt concepute pentru a fi fabricate în aceleași fabrici, împingând avioane de luptă și bombardiere. După ce a văzut un prototip, Forțele Aeriene din S.U.A. au comandat imediat 2000, iar Societatea britanică de ajutorare a războiului a început să comande unitățile care urmau să fie expediate în străinătate ca locuințe de urgență (deși DDU sa dovedit a fi adapost pentru bombe capabile).

Odată cu încetarea războiului, SUA se confrunta cu o criză gravă a locuințelor. Fuller a fost însărcinat să proiecteze locuințe permanente, cu o singură familie. Aceste case noi trebuiau construite ieftin (cîteva dolari pe picior pătrat), repede și, cel mai important, trebuiau să fie suficient de ușoare pentru a fi expediate în masă de-a lungul întregii țări în masă cu avionul.

Prin toate conturile, prototipul lui Fuller Wichita House a fost sinteza perfectă a celor trei decenii de design. Acesta a încorporat multe dintre caracteristicile de siguranță și sustenabilitate ale Casei Dymaxion, însă a păstrat simplitatea și confortul Locuinței Dymaxion. Cântând la un total de 3000 de lire sterline (mai puțin de jumătate din casa originală Dymaxion), casa Wichita House cu o suprafață de 1200 de metri pătrați a venit cu două dormitoare, o cameră de zi, bucătărie, două băi Dymaxion, unitate de spălare și chiar un sistem de stocare a benzii transportoare.

De data aceasta, nici o singură piesă din casă nu a cântărit mai mult de 10 kilograme, iar kit-ul ar putea fi construit complet într-o jumătate de zi, deși sa raportat că un om a reușit să construiască un prototip singur în mai puțin de 24 de ore. Pentru un preț total de sub 6500 dolari, inclusiv transportul maritim, casa lui Fuller Wichita părea un succes sigur. După ce a văzut prototipul în 1946, Forbes revista a proclamat că "mașina de locuit" a fost susceptibilă să producă consecințe sociale mai mari decât introducerea automobilului ".

Deși pre-comenzile pentru noile "locuințe inteligente" au început să se rostogolească în site nevăzute, doar două dintre modele au fost construite vreodată. Investitorii au amenințat că vor atrage fonduri, iar concurenții au început să inunde piața cu kituri mai ieftine de producție în masă. Mai mult gânditor decât capitalist, Fuller a refuzat să semneze o versiune finală de producție. Căutând mereu îmbunătățiri și inovații până la punctul de a împiedica proiectul complet, inventatorul persnickety și-a împrumutat visul său o lovitură muritoare.

Cu toate acestea, în timp ce Fuller avea să găsească în cele din urmă succese critice și comerciale pentru domul său geodezic, casele sale Dymaxion se pot dovedi a fi cea mai mare creație a lui. Într-un moment în care există o criză globală în domeniul locuințelor, multe dintre cele mai mari minți ale lumii au crezut că au găsit o modalitate de a avea case de producție în masă, care sunt ieftine, portabile și durabile. Având în vedere ultimii 70 de ani de îmbunătățiri ale tehnologiei și materialelor, probabil că lumea este în cele din urmă pregătită pentru arhitectura retro-viitor a lui Buckminster Fuller.