Actiuni NASA de relocare de asteroizi
Unul dintre primele trei impedimente pentru explorarea spațiului adânc constă în găsirea unui sistem de propulsie care să ne ajungă la o distanță mai mare a spațiului atât mai repede, cât și în timp ce folosim resurse mai puțin regenerabile. Unele idei, cum ar fi EmDrive (care utilizează energia ambientală a microundelor ca și propulsor, nu combustibil), ar transforma în mod irevocabil călătoria spațială modernă - dar saltul de la mitologie la realitate este îndoielnic. In aceasta saptamana, NASA a dat un gest serios unei alte tehnologii de propulsie in domeniul energiei regenerabile, facandu-l sa arate mult mai mult realist opțiune.
Marți, agenția spațială guvernamentală a acordat companiei Aerojet Rocketdyne, Inc. un contract de 67 de milioane de dolari pentru proiectarea unui sistem de propulsie electrică solară (SEP) pentru explorarea spațiului în adâncime. Deși un sistem SEP nu ne-ar duce mai repede la loc, ar ajutați-ne să consumăm combustibil de la nave spațiale în favoarea unui sistem mai durabil și mai rentabil. Oficialii NASA au vorbit reporterilor în cadrul unei teleconferințe, joi, pentru a expune detaliile contractului în spatele noii sale înțelegeri tehnologice și cum se așteaptă ca activitatea lui Aerojet să influențeze viitoarele misiuni pe drum.
Printre punctele majore ridicate se numara faptul ca NASA considera SEP ca "un exemplu perfect al unei tehnologii transversale", a declarat Steve Jurczyk, administrator asociat al Directiei Nationale pentru Tehnologia Spatiala a NASA. Centrul de Cercetare Glenn al agenției lucrează la SEP încă din anii '50, cu scopul de a înlocui nevoia de propulsor în orice fel de misiune a NASA. Aceasta include trimiterea de roboți către lumi îndepărtate, ajutând nave spațiale echipate sau necreate în drum spre Marte să transporte mai multă încărcătură și permițând companiilor comerciale de spațiu să se deplaseze mai rapid și mai eficient între orbitele Earthbound.
Contractul solicită un sistem care să combine și să alterneze puterea electrică și sistemul chimic. Deși un sistem SEP ar elibera spațiul de la bord și ar fi mai durabil, pur și simplu nu generează puterea propulsorului pe care o permite încă un sistem chimic.
Designul lui Aerojet, la 50 de kilowați, nu ar fi un singur propulsor gigantic, ci mai degrabă ceea ce Bryan Smith la Centrul de Cercetare Glenn numește "blocuri de construcție" care compun părți ale sistemului așa cum se potrivește misiunii. De exemplu, o misiune orbitală apropiată de Pământ s-ar putea descurca bine cu un sistem de propulsie care funcționa în primul rând pe SEP, în timp ce misiuni mai departe - cum ar fi o resuplare a coloniștilor pe Marte - ar dori să păstreze capacitățile mai rapide furnizate de un sistem chimic.
Este mai mult o "evoluție a tehnologiei SEP anterioare" decât un sistem nou, a spus Jurczyk. Daca totul merge bine, noua tehnologie de propulsie a Aerojet ar permite celor mai multe nave spatiale sa aiba o capacitate de propulsie "de aproape doua ori mai mare decat ceea ce se zboara astazi", a spus Smith. El consideră că acesta este un nou sistem de tracțiune "care permite noi platforme noi pentru explorarea spațiului în adâncime".
Cea mai mare reteta din teleconferinta a fost confirmarea faptului ca sistemul Aerojet va fi testat pe viitoarea Misiune de Redirectionare a Asteroidului (ARM) al NASA, care va trimite o nava spatiala robotica catre un asteroid aproape de Pamant, va ridica un bolovan mare si il va duce pe Luna aruncați-o în orbită lunară pentru a studia astronauții umani. Proiectul de 50 kw a fost axat pe nevoile unei astfel de misiuni.
Desigur, exact când sau cum, sau chiar De ce, misiunea care se întâmplă este încă în aer.
Potrivit lui Jurczyk, NASA este "încă în pre-formulare pentru ARM - atât pentru partea robotică, cât și pentru partea umană". Agenția se ocupă încă de contractele de studiu de nave spațiale pentru a afla exact ce vor să construiască și contractul lui Aerojet va cuprinde propulsia utilizată pentru această misiune. Până în prezent, există un interval de timp 2025-2026 pentru a aduce bolovanul asteroidului înapoi pe orbita lunară - ceea ce înseamnă că ar vrea să fie lansat în jurul anului 2021 sau 2022.
Poate că cel mai încurcat dintre toate, întreaga misiune "depinde de un asteroid țintă", a spus Jurczyk - iar NASA nu a selectat încă.
Totuși, am putea vedea că motorul SEP al Aerojet este utilizat într-o misiune înainte de asta. De acum, NASA are în vedere o misiune a lui Marte pentru anul 2022, dar nu este clar ce ar putea face. Jurczyk a sugerat că agenția ar putea încerca să trimită un nou orbitor pe planeta roșie pentru a ajuta la consolidarea echipamentelor de telecomunicații cu roverii de la suprafață și cu alte nave spațiale din sistemul solar.
Misiunea ciudată de redirecționare a asteroizilor NASA este, de fapt, un progres bun
În cazul în care nu știați deja, unul dintre lucrurile pe care NASA intenționează să le facă în anii 2020 este de a trimite o navă spațială robotică unui asteroid aproape de pământ, de a lua un bolovan rătăcit de pe suprafață, de a trage înapoi pe lună și de a scăpa în orbită lunară pentru astronauții să studieze mai târziu. Da, misiunea de redirecționare a asteroizilor (ARM) este egală ...
De ce misiunea NASA de redirecționare a asteroizilor este critică pentru călătoria umană spre Marte
Misiunea NASA de redirecționare a asteroizilor ne va permite să astepăm asteroizi, să existe în spațiul cislunar și să facilităm călătoria pe Marte.
NASA a realizat o misiune de redirecționare a asteroizilor pe Facebook
Inginerii NASA Goddard au vizitat spectatorii prin intermediul ultimelor progrese ale agenției în domeniul tehnologiei pentru misiunea de redirecționare a asteroizilor.