Criza antibiotică: De ce oamenii sunt mai expuși riscului decât oricând

Am crescut crezând în traiectoria de progres a științei și medicinei - că sănătatea umană va continua să se îmbunătățească așa cum a fost de sute de ani. Pe măsură ce am progresat prin propria mea carieră în științele sănătății, am continuat să fiu optimist.

Acum am îndoieli serioase.

Știința funcționează încă bine, dar obstacolele mortale blochează calea dintre cercetarea și progresul în domeniul în care lucrez: antibiotice.

Amenințarea pentru omenire este gravă și se înrăutățește din zi, dar din motive care izvorăsc de colegii mei și de mine, pare să existe o șocantă colectivă șocantă de a face multe lucruri în legătură cu aceasta.

Săptămâna aceasta (12-18 noiembrie) este Săptămâna Mondială privind Atenția Antibiotică. Trebuie să vorbim despre această amenințare. Trebuie să dezvoltăm modele de cooperare public-privată - să stimuleze, să finanțeze și să investească în descoperirea și dezvoltarea antibioticelor.

Penicilina a condus la complimente

Iată problema: în urmă cu aproximativ 75 de ani, știința a adus penicilina în uz public, deschizând o nouă eră în controlul bolilor infecțioase, la fel ca în cazul salubrității. Bolile infecțioase, cum ar fi pneumonia și streptacul, care au fost în mod obișnuit fatale chiar și în ziua bunicilor, au fost îmblânzite - cel puțin pentru un timp.

În generațiile care au urmat, speranța de viață a scăzut cu 25 de ani, iar boala infecțioasă a căzut de pe locul 1 în toate cauzele morții umane, unde a fost în mod constant mai înaltă decât gloanțele și bombe - chiar și în timpul războaielor mondiale.

Cu antibiotice ieftine, abundente și eficiente la dispoziție, oamenii din lumea dezvoltată au devenit mulțumiți de controlul infecțiilor.

Dar în tot acest timp, în timp ce trăim mai bine viețile noastre mai lungi, bolile infecțioase lucrează la o revenire și astăzi bate la ușă. De fapt, ei deja rup în ușă.

Piața nu va satisface cererea

Într-un exemplu de adaptare darwiniană prin selecție naturală, bacteriile și alți microbi evoluează pentru a supraviețui antibioticelor. Ei vor continua să se adapteze și vor reuși dacă omenirea nu va construi noi straturi de apărare sub formă de noi antibiotice și alte abordări creative.

Guvernele lumii recunosc criza, așa cum au afirmat la o reuniune specială la nivel înalt a Adunării Generale a Națiunilor Unite în 2016 și la G20 în 2017.

Partea tulburătoare este că știm ce trebuie să facem pentru a crea noi terapii cu antibiotice și, deși munca este incontestabil dificilă, există deja unele alternative noi promițătoare pentru medicamentele vechi și mai multe sunt în curs de desfășurare.

Din păcate, acestea nu sunt încă disponibile pe piața comercială și nu pot ajunge acolo decât dacă se schimbă ceva pentru a le face viabile - nu ca droguri, ci ca mărfuri.

Impedimentul critic pentru producerea de noi antibiotice se dovedește a fi propriul nostru model economic, care are încredere în piață pentru a satisface cererea. Mâna invizibilă, așa cum a numit-o filosoful și economistul Adam Smith, nu funcționează aici și ceea ce este în pericol este tot progresul pe care l-au făcut posibil antibioticele.

Modelul public este riscant

În vara trecută, în Statele Unite, două companii farmaceutice au obținut aprobarea FDA pentru noii compuși antibiotici. Imediat ce piețele au aflat că acele companii au creat medicamente care ar putea salva lumea, stocurile lor au scăzut.

Sună contraintuitiv, nu-i așa? Se pare că cheltuirea a sute de milioane pentru a crea, a testa și a comercializa un nou medicament este un risc proastă, cu excepția cazului în care medicamentul poate recupera investiția în 20 de ani înainte de expirarea brevetului.

Acest lucru este greu de făcut când încercați să recuperați costul unei rețete de 10 zile la un moment dat.Și când prescrieți noul medicament doar pentru infecții care nu pot fi rezolvate cu antibiotice ieftine, tradiționale, care încă funcționează în multe cazuri.

Singurul mod în care ar face afaceri să creeze noi antibiotice ar fi să le facă din punct de vedere astronomic costisitoare, în gama de medicamente rare pentru cancer, și care ar plăti pentru asta?

Mulți susțin că ar trebui să ne uităm la antibiotice la fel cum ne uităm la departamentele de pompieri. Ca indivizi, este posibil să nu avem nevoie de ele, dar suntem cu toții dispuși să împărțim costul, deoarece ne așteptăm ca ei să fie acolo.

Un model public pare să aibă sens, dar cine va lua riscul politic?

Spitalele aflate sub amenințare

Fără intervenție - unde publicul, prin guvernele lor din întreaga lume, cooperează cu sectorul privat pentru a stimula, a finanța și a investi în descoperirea și dezvoltarea de antibiotice, sfârșitul antibioticelor eficiente va fi înspăimântător.

Se va întâmpla treptat, dar cu siguranță se va întâmpla. Primele etape sunt deja prezente sub formă de infecții multi-antibiotice rezistente care amenință funcția de bază a spitalelor.

Apoi, vom vedea proceduri comune cum ar fi numiri de igiena dentară și intervenții chirurgicale de înlocuire în comun anulată permanent din cauza riscului de infecție.

Oamenii de toate vârstele vor începe să moară din nou din cauza bolilor pe care le-am obișnuit să tratăm cu pastile de 10 sau 20 de dolari. Cei care nu mor vor fi bolnavi mai des și mult mai mult, crescând costul îngrijirii.

Speranța de viață s-ar putea întoarce la locul în care se afla la începutul anilor 1900, iar epoca de aur a antibioticelor ar fi fost doar o scurtă, fericită blip în istorie.

Nu trebuie să fie așa. Să ne transformăm conștiința în acțiune.

Acest articol a fost publicat inițial în The Conversation de Gerry Wright. Citiți articolul original aici.