De ce Congresul dorește să dea mai mult bani NASA

O coaliție neobișnuită de bipartizani de parlamentari ai Casei încearcă să sporească finanțarea din 2017 a NASA cu mult peste ceea ce a cerut președintele în cererea sa de buget.

Bugetul președintelui în valoare de 19 miliarde dolari pentru NASA a redus finanțarea agenției din spațiu cu 300 de milioane de dolari, comparativ cu alocarea sa din 2016. Atunci când administratorul NASA, Charles Bolden, a venit în fața subcomitetului Casa de Credite pentru Comerț marți, pentru a depune mărturie asupra bugetului, atât democrații, cât și republicanii s-au angajat să înlocuiască președintele și să finanțeze complet Sistemul de lansare spațială (SLS) și misiunile la luna gheață a lui Jupiter Europa.

"Aceasta nu este o problemă partizană. Este vorba de o prioritate națională ", a declarat Reprezentantul Mike Honda, un democrat din California și membru al subcomitetului. "Împărtășesc frustrările colegilor mei cu bugetul discreționar din acest an de la președintele care recomandă să ne redimensionăm sprijinul pentru NASA".

Bugetul președintelui NASA face cea mai mare reducere a finanțării cercetării spațiale. Economia propusă de 800 de milioane de dolari ar reprezenta o reducere anuală de 20%. Bugetul reduce și mai mult de 100 milioane de dolari din științele planetare, lăsând un total de 1,5 miliarde de dolari, inclusiv fonduri pentru lansarea unui rover Marte în 2020. Propunerea va stimula cercetarea științelor pământului cu 110 milioane de dolari.

Sistemul de lansare spațială, un nou vehicul de lansare derivat din spațiul spațial, ar primi doar 1,3 miliarde de dolari în finanțare, cu aproape 35% mai puțin decât creditele din 2016. În ciuda scepticismului legiuitorilor, Bolden a insistat că reducerea nu va afecta capacitatea agenției de a stabili date țintă pentru primele lansări ale SLS.

"2023 este data la care ne-am angajat, și vom face această dată la transmiterea președintelui pentru 2017", a spus Bolden. "Dacă vom obține mai mulți bani, vom scăpa riscul, vom face elemente de lungă durată și credem că ne-ar permite să lansăm ceva timp mai devreme".

Întâlnirea subcomisiei a pus directorul NASA în poziția ciudată de a sprijini reducerea bugetului său împotriva parlamentarilor care susținau că ar trebui să aibă mai mulți bani pe care să-i cheltuiască. La un moment dat, Bolden a amintit chiar Comitetului că el a făcut, de fapt, să susțină propunerea de buget.

"Cred că m-ați comportat greșit atunci când spuneți că sunt dezamăgit de bugetul președintelui", a spus el. "Eu nu sunt. Am ajutat la realizarea ei și sunt foarte mândru de ea."

Rep. Culberson reamintește administratorului NASA Bolden că misiunea Europa este "ilegală să nu zboare".

- Eric Berger (@SciGuySpace) 15 martie 2016

Există motive întemeiate să creadă că NASA va avea mai multă finanțare decât președintele prevăzut în bugetul său. Obama a propus doar 20,5 miliarde de dolari pentru NASA în 2016, dar agenția a primit un credit de 19,3 miliarde de dolari de la Congres. Nu este clar de ce președintele urmărește în mod constant să sublinieze opinia Congresului cu privire la finanțarea NASA, dar răspunsul ar putea fi în conformitate cu prioritățile lui Obama.

Obama propune un buget de 2 miliarde dolari pentru a finanta pentru NASA de cercetare in domeniul schimbarilor climatice. Mulți republicani din cadrul Camerei sunt profund critici față de faptul că NASA primește acest nivel de finanțare pentru a susține știința, mulți dintre ei și constituenții lor îndoieli. Deci este mult mai ușor pentru Obama să garanteze finanțarea care îi pasă cel mai mult când republicanii cheamă mai mulți bani, nu mai puțin.

Reprezentantul John Culberson este un republican din Texas Tea Party, cunoscut pentru păstrarea unui ceas strâns asupra bugetului federal, iar el a spus acest lucru cu privire la propunerea președintelui: "Continuă să ne deranjeze de ce Biroul de Management și Buget refuză să dea tu sprijinul pe care noi credem că-l meritați. Această subcomitet vă va asigura că veți obține resursele de care aveți nevoie."