Isaac Asimov și Viitorul fără anvelope

"Jeturile de aer comprimat vor ridica, de asemenea, vehiculele terestre de pe autostrăzi, care, printre altele, vor minimiza problemele legate de amenajare. Pământul neted sau pajiștile de nivel vor face ca și pavajele. Podurile vor fi de asemenea mai puțin importante, deoarece autoturismele vor fi capabile să treacă apă pe jeturile lor, deși ordonanțele locale vor descuraja practica. " - Isaac Asimov, 1964

În 1964, Isaac Asimov a scris un eseu cel mai faimos în New York Times în care a făcut previziuni pentru Târgul Mondial din 2014 din New York. În conformitate cu tradiția onorată a predicțiilor viitoare, Asimov a fost foarte aproape de dreapta în unele moduri și, cu adevărat, într-adevăr greșit în altele. Unul dintre modurile în care se înșela era predicția sa pentru felul în care ne-am duce în 2014. Viziunea lui de mâine a implicat "mai puține anvelope, mai mult zboară". Deci, de ce sa înșelat?

În cea mai mare parte, se ajunge la faptul că avioanele de conducere și mașinile care zboară sunt ambele mijloace de transport destul de ineficiente. Deși ideea lui Asimov că plutește deasupra autostrăzii în loc să o conducă pe ea ar salva o uzură pe infrastructura noastră, se pare că mașinile care zboară nu au prea mult sens.

Fizicianul și autorul sci-fi, Gregory Benford, recunoaște că avioanele și mașinile sunt fiare fundamentale diferite și a subliniat că încercările de a face un fel de hibrid s-au dovedit întotdeauna nereușite.

"Se pare că, dacă optimizați performanța unei mașini și a unui avion, acestea sunt foarte departe în ceea ce privește caracteristicile mecanice", explică Benford. "Deci poți face o mașină zburătoare. Dar nu sunt avioane foarte bune și nu sunt mașini foarte bune. Armata a dezvoltat una. Ei au aflat că nu a avut rezultate bune în niciun element."

Dincolo de aceasta, există probleme de siguranță și de infrastructură. "Rachel Feltman subliniază faptul că, cu mașinile" zburatoare ", chiar și cele care ar putea folosi teoretic un fel de superconductori de temperatură în cameră, vor apărea noi cerințe în ceea ce privește infrastructura, licențierea, reglementarea și designul. Aceste cereri se traduc la bani. Nu sunt sigur dacă ați condus recent pe o autostradă, dar nu este ca și cum DOT se va întoarce exact în bani pentru a arunca la o nouă infrastructură națională. Din punct de vedere practic, pare ca un non-starter.

Dar, doar pentru naiba, hai să vorbim încă o dată despre supraconductori. Sigur, o mașină care funcționează cu supraconductori nu este o mașină care "zboară" în felul în care Asimov și-a imaginat, dar nu se mișcă. Și conceptul este mort rece. Funcționează datorită efectului Meissner, care, pur și simplu, se referă la faptul că atunci când superconductorii și magneții se deplasează, supraconductorii elimină câmpurile magnetice ale magneților, îndoaie câmpurile în jurul lor și astfel se deplasează chiar deasupra sursei magnetice camp. Se numește levitație cuantică "și este la fel de răcoros pe cât pare.

Chiar mai rece? Un proces numit "blocare cuantică". Blocarea cuantică este ceea ce se întâmplă când, după cum explică cercetătorul cuantic Boaz Almog, "firele unui câmp magnetic sunt prinse în interiorul superconductorului … și se pare că se comportă ca particule cuantice".

Deci … ce înseamnă asta? Practic, supraconductorul blochează liniile de flux ale câmpului magnetic în interior. Această blocare împiedică supraconductorul să se deplaseze în spațiu. În prezentarea sa TED, Almog demonstrează că mișcarea magnetului și a supraconductorului în spațiu nu-l afectează - nu doar se mișcă, ci se blochează în loc. Extensia logică? O piesă de magneți, un supraconductor și o mică împingere.

Deoarece supraconductorul este blocat în loc, poziția sa deasupra magnetului este constantă. Chiar și atunci când se rotește deasupra unui magnet circular sau călătorește în jurul unei piste magnetice, rămâne în aceeași poziție față de magnet, chiar dacă locația sa în spațiu se schimbă. Eureka! Fără mișcare fără mișcare.

Deocamdată, supraconductorii nu au sens ca o metodă de a aduce mașini "zburatoare". Ei lucrează la temperaturile critice greu de realizat și, așa cum a spus Feltman, devine o problemă a infrastructurii. Dar există o mulțime de posibilități, iar supraconductorii rămân extrem de răciți (nu se intenționează un joc de cuvinte).

Poate că, dacă Asimov ar fi înțeles că avioanele și mașinile au ambele părți să joace, dar hibridizarea este o sarcină a nebunului, el ar fi evitat ideea de a zbura sau a se deplasa cu mașini. Poate că, dacă ne-am angajat în căi navigabile și acvariu în loc de mașini și de drumuri, el ar fi fost mai aproape de a corecta, doar nu așa cum se aștepta (și, de asemenea, pare o idee îngrozitoare - vă puteți imagina traficul?). Poate într-un viitor alternativ.