Cum este sa dormi printre Lei si Leoparzi in Serengeti
Cuprins:
Leoparzii sunt prădători versatil. Aceste pisici evazive pot ocupa cu succes orice habitat care susține un număr suficient de specii de pradă și care oferă o acoperire adecvată pentru stilul lor de ambuscadă de vânătoare.
Leoparzii se adaptează bine și la mediile stabilite în apropierea activității umane. Dar acest lucru le aduce adesea în conflict cu oamenii. În Africa de Sud, de la sfârșitul anilor 1980, este clar că, deși zonele protejate joacă un rol important în conservarea leopardului, cea mai mare parte a habitatului leopard al țării se află în afara limitelor zonelor protejate, adesea pe terenuri private sau comunitare.
Aceasta înseamnă că leoparzii trebuie să navigheze pe terenurile dedicate dezvoltării umane, agriculturii sau practicilor miniere. Ca urmare, ele sunt expuse la o serie de factori fiziologici, de mediu și psiho-sociali care ar putea provoca stres.
Stresul acut este esențial pentru supraviețuirea vertebratelor. De exemplu, vânătoarea unui impala poate fi stresantă pe termen scurt, dar o ucidere reușită echivalează cu supraviețuirea. În contrast, stresorii succesivi sau simultan experimentați pe perioade lungi de timp, cum ar fi necesitatea constantă de a evita interacțiunea umană, pot duce la stres cronic. Acest lucru, în combinație cu alți factori, ar putea afecta sănătatea și supraviețuirea pe termen lung a acestei specii deja vulnerabile.
Dar cum măsurați nivelurile de stres în cadrul unei populații de leopardi fără a provoca o suferință suplimentară? Am propus să dezvoltăm o metodă care să ne permită să facem o evaluare neinvazivă a nivelurilor de stres în leoparzii liberi. Sa dovedit a fi o abordare utilă.
Rezultatele mele indică faptul că, deși animalele erau relativ obișnuite la ambele locații, cei care locuiau pe cartier au fost mai stresați decât cei din rezervație. Femelele gravide sau puii de creștere aveau cele mai ridicate niveluri (cu 617% mai mari) ale hormonilor de stres din toate pisicile monitorizate. În ansamblu, am constatat că leoparzii de sex masculin sălbatic au prezentat mai puține variații ale nivelului de stres decât femelele, indiferent dacă s-au aflat într-o zonă protejată sau nu.
Această metodă oferă un nou mod pentru biologi de leopard pentru a monitoriza această specie evazivă și iconică. De asemenea, poate informa dezvoltarea strategiilor de protejare și conservare a acestora.
Hormoni de stres
Când noi - leoparzi sau oameni - percep un stresor, sistemul nervos central activează eliberarea hormonilor care acționează asupra creierului. Aproape imediat, glanda pituitară eliberează hormoni în sânge și provoacă o secreție aproape instantanee a adrenalinei. Aceasta mobilizează energia care mărește ritmul cardiac și fluxul sanguin către mușchi, astfel încât avem mijloacele fizice pentru a face față amenințării - sau a fugi.
În următoarele câteva ore, glandele suprarenale eliberează glucocorticoizii - un tip de hormon steroid - în sânge. Aceste glucocorticoizi (cortizol sau corticosteron, în funcție de specie) sunt metabolizați în ficat. După metabolizare, ele se excretă apoi prin bilă în intestin și în afara corpului în fecale. De asemenea, pot circula prin intermediul rinichilor către vezică, pentru a fi excretați în urină.
Studiile anterioare au constatat că concentrațiile de glucocorticoizi sunt indicatori fiabili ai perturbărilor cu care se confruntă un individ. Aceasta face ca metaboliții glucocorticoizi să fie foarte utili pentru a măsura stresul. În acest studiu am folosit scat pentru a monitoriza nivelele de stres de leoparzi liberi.
Am monitorizat două populații de leopardi. Unul a constat din șapte persoane cunoscute care locuiesc pe un cartier de locuințe din Hoedspruit, un oraș situat la vest de Parcul Național Kruger, cea mai mare rezervație de faună din Africa de Sud. Celălalt a constat din aproximativ 27 de leopardi care trăiesc într-o zonă protejată, învecinată cu parcul.
Aplicând știința
Am început studiul prin colectarea probelor fecale și a datelor observaționale din leoparzi în două facilități captive. Am folosit materialul fecal pentru a evalua care dintre cele cinci imunoteste enzimatice alese au fost cele mai potrivite pentru a ridica modificările concentrațiilor de glucocorticoizi din fecale. Enzimele imunoteste sunt instrumente de analiză larg acceptate pentru detectarea anumitor antigene sau anticorpi în probele biologice.
Leoparzii captivi au fost monitorizați pentru a determina cât de mult timp alimentele au trebuit să treacă prin sistemele lor, așa că am știut cât timp a trebuit să așteptăm înainte de a obține un eșantion. De asemenea, ne-a permis să determinăm cât timp după defecare hormonii au rămas suficient de stabili pentru măsurare. Apoi am folosit aceste informații pentru a compara concentrațiile de glucocorticoizi în fecalele celor două grupe de leoparzi sălbatici.
Acum că metoda a fost validată, sperăm să o utilizăm pentru a examina în continuare modul în care sarcina, persecuția din afara ariilor protejate, nivelurile activității turistice și factorii de mediu contribuie la nivelul de stres al acestei specii africane iconice.
Acest articol a fost publicat inițial în The Conversation de Andrea Webster. Citiți articolul original aici.
De ce Rezoluțiile de Anul Nou sunt imposibil de păstrat, conform Psihologiei
Aproximativ jumătate dintre noi fac rezoluții de Anul Nou în fiecare an și de obicei se referă la lucruri precum pierderea în greutate, exercitarea mai multă, reducerea costurilor de cheltuieli și renunțarea la fumat. Din păcate, este destul de probabil ca majoritatea dintre noi să nu reușească să rămână în rezoluțiile noastre. Deci, de ce se întâmplă acest lucru?
De ce leopardii negri sunt atât de rare și misterioși
Un leopard negru a fost recent observat în zona de la Laikipia din Kenya de către om de știință zoologică din San Diego, Nicholas Pilfold. Sam Williams, un ecolog de conservare axat pe carnivore africane, la întrebat pe Nicholas despre pisicile evazive, cum ar fi unde s-au găsit și ce trebuie făcut pentru a le proteja.
20 de ani mai târziu, "Suspecții obișnuiți" sunt încă o capodoperă?
În această săptămână marchează cea de-a 20-a aniversare a suspecților obișnuiți. Nimeni nu a văzut-o pe Bryan Singer, care a zguduit capul, zgâlțâind. Câștigă audiențe, coborâse în cinematografe și se așează în fața televizoarelor din întreaga lume, cu povestirea plină de mânie. La momentul lansării și încă astăzi, mulțimi de fani continuă ...