ORAȘELE VIITORULUI Seattle

Seattle a fost o destinație pentru mediul înconjurător de două secole. Acest eco-etos a înflorit, chiar dacă sursa creșterii economice sa mutat de la pădurile regiunii, până la apele de coastă, la cafenele, la parcurile de birouri uriașe. Este remarcabil faptul că aceste valori au supraviețuit creșterii incredibil de rapide a ultimei jumătăți de secol. Companiile de tehnologie de la Microsoft la Amazon - ca să nu mai vorbim de Boeing - au făcut din Seattle casa lor. În ultimii ani, acesta a fost unul dintre orașele mari cu cea mai mare creștere din S.U.A.

În același timp, Legea privind gestionarea creșterii de stat și Legea privind politica de mediu a statului au fost factori foarte eficienți pentru o dezvoltare urbană durabilă pe termen lung. Un număr disproporționat de arhitecți și planificatori urbani sa mutat și a adus cu ei (sau poate, adaptat) mișcarea de design durabilă. Ca rezultat, Seattle se află în primele 10 orașe cu cele mai multe clădiri certificate LEED și Energy Star din țară. "Aceasta este o mare parte a economiei noastre și a culturii noastre. Sa manifestat în planificarea noastră locală ", spune Mark Usen. "Acesta este locul unde oamenii vin să învețe despre sustenabilitate".

Acesta ar putea fi motivul pentru care, în urmă cu puțin mai bine de doi ani, consiliul municipal a votat să adopte un Plan de acțiune privind clima care să facă din Seattle neutru din punct de vedere al emisiilor de dioxid de carbon până în 2050.

Nu vorbim doar. Un exemplu pentru cât de mult înseamnă proiectarea și planificarea durabilă pentru Seattle este participarea sa la 2030 Districte, un efort la nivel național de a transforma radical orașele din America de Nord. Planul districtului Seattle 2030 solicită ca toate clădirile existente în zona centrală a orașului să facă următoarele lucruri până în 2030:

• Reduceți consumul de energie cu 50%
• Reducerea emisiilor de carbon cu 50%
• Gestionați descărcarea de vârf a apelor pluviale și utilizarea apei potabile cu 50%

În conformitate cu planul, clădirile noi ar respecta următoarele standarde:

• Utilizați imediat 70% mai puțină energie decât mediana națională
• Schimbați imediat gestionarea apelor pluviale
• Obținerea neutralității totale a carbonului până în 2030

Acestea sunt, conform lui Usen, "obiective ambițioase", mai ales atunci când considerați că acestea cuprind întregul centru. Dar nu sunt imposibil. Seattle are deja "unul dintre cele mai agresive coduri energetice" din țară, spune Usen. Aproape 90% din energia electrică a orașului este derivată din hidroelectricitate - relativ neutră din punct de vedere al emisiilor de carbon atunci când o stivuiți de ceva asemănător cărbunelui.

Seattle rulează și ceva numit Priority Green, care stimulează în principal dezvoltatorii să construiască cu elemente durabile pentru a sari coadă de așteptare pentru autorizațiile de construire. "Este foarte de succes", spune Usen. "Este un exemplu de modul în care, într-un sens practic, modul în care sustenabilitatea este pusă în aplicare la nivel local".

Dar asta nu înseamnă că toată sustenabilitatea în Seattle trebuie să aibă beneficii atașate. Districtul Seattle 2030 este de fapt nereglementat. "Nu există nici un stimulent real pentru asta", spune Usen. Cu toate acestea, dezvoltatorii și proprietarii de clădiri se implică încă cu entuziasm în lucrul cu obiectivele planului. "Aceste partide fac doar ceea ce trebuie", spune Usen, probabil prin încurajarea presiunilor pieței.

Cum arată când aceste clădiri adoptă elemente de design durabile? Majoritatea experților s-ar îndrepta probabil către Centrul Bullitt: proiectat să fie cea mai ecologică clădire comercială din lume. Clasificată ca o "clădire vie" de către Institutul Internațional pentru Viitorul Vieții, Centrul Bullitt se bucură de neutralitatea totală a carbonului, producția netă de energie pozitivă (datorită unei serii mari de panouri solare pe acoperiș) și independența totală față de sistemul municipal de apă și canalizare clădirea reciclează toate a apelor uzate).

"A devenit o Mecca majoră pentru supraviețuitori cum ar fi mine," spune Usen.

Asta nu înseamnă că va fi tot soare și flori de aici de pe afară. Când a fost întrebat ce probleme sunt în creștere pentru Seattle, Usen spune că cea mai mare provocare a orașului este de fapt succesul său. Una dintre consecințele unei asemenea dezvoltări urbane puternice a fost impactul incredibil asupra accesibilității orașului, unde valorile de proprietate s-au dublat aproape de la Marea Recesiune.

"Una dintre cele trei principii ale sustenabilității este socială", spune Usen. "Din punct de vedere al echității sociale, orașul a devenit o provocare pentru oamenii cu venituri moderate".

Creșterea urbană a transformat orașul Seattle într-un iad de trafic - cel de-al cincilea oraș cu cea mai mare congestie din S.U.A. Un sistem necorespunzător de tranzit înseamnă că câștigurile obținute prin reducerea emisiilor de carbon pentru clădiri sunt potențial compensate de toate autoturismele de pe șosea.

O altă preocupare crescândă pentru Seattle este adaptarea la schimbările climatice. Efectele temperaturilor crescânde nu vor duce exact la Seattle. De fapt, unii oameni de știință cred că climatul Pacificului de Nord-Vest se va transforma în "Valea Neo Napa" - ceea ce pare a fi o invitație destul de bună pentru oamenii care fug de dispariția liniilor de coastă nord-americane. Influxurile de "refugiați climatici" vor adăuga probabil mai multe presiuni asupra creșterii orașului.

Să sperăm că Seattle va reuși să-și mențină devotamentul față de designul și planificarea durabilă, devenind în același timp una dintre cele mai mari regiuni urbane ale țării. În caz contrar, ar putea deveni una dintre cele mai importante orașe ale secolului XXI din S.U.A.