Sezonul uraganului înseamnă înrăutățirea inegalității în materie de bogăție pe baza diviziunilor rasiale

Uraganul Lane, care a umplut Hawaii cu ploaie de patru picioare, este o reamintire a sezonului de devastare pe care uraganul îl poate aduce.

Cu numai un an în urmă, uraganul Harvey a devastat Houston, urmat îndeaproape de Irma și Maria, care au lăsat o urmă de distrugere în Florida și Puerto Rico. În ciuda ajutoarelor private și guvernamentale acordate după aceste dezastre, mii continuă să se lupte chiar și astăzi.

Cu toate acestea, nu toată lumea se luptă. De fapt, unii beneficiază efectiv din punct de vedere economic de aceste evenimente meteorologice extreme.

Într-un nou studiu pe care l-am co-autorizat cu James Elliott, un coleg de sociolog la Universitatea Rice, am constatat că populațiile privilegiate în ceea ce privește educația, rasa sau domiciliul dobândesc avere în urma dezastrelor naturale, exacerbând inegalitățile economice deja extinse.

Nu numai că, modul în care guvernul oferă ajutor este parțial de vină.

Dezastre asupra ascensiunii

Dezastrele naturale de la uragane la incendii sunt în creștere, atât în ​​ceea ce privește frecvența, cât și gravitatea.

Iar ei iau o greutate mare. Doar anul trecut, Statele Unite au suferit 260 de miliarde de dolari în daune directe cauzate de dezastrele naturale. Deși aceasta este o figură devastatoare, ea nu cuprinde întreaga amploare a impactului - cum ar fi o pierdere a veniturilor sau cheltuieli neacoperite, cum ar fi facturile medicale - care pot dura luni și chiar ani după începerea curățării.

Studiile anterioare au arătat că consecințele dezastrelor sunt mai devastatoare pentru rezidenții mai puțin privilegiați, deoarece sunt mai predispuși să își piardă locul de muncă, trebuie să se mute și să plătească chirii mai mari datorită disponibilității reduse a locuințelor.

În lucrarea noastră recenta din revista Social Problems, am constatat că efectele sunt și mai profunde, în timp ce albii, cei cu studii superioare și proprietarii de case își îmbunătățesc efectiv situația financiară relativă după un dezastru, în timp ce negrii, cei cu mai puțină educație și chiriași sunt mai răi în comparație cu colegii lor.

Albii fac câștiguri în timp ce alții pierd

Am combinat datele reprezentative la nivel național din Studiul de panou al veniturilor dinamice la aproape 3500 de familii cu cifre guvernamentale privind daunele naturale cu riscuri, Federal Emergency Management Aid și demografia populației locale în fiecare județ din S.U.A.

Apoi am explorat cat de catastrofele naturale extreme au influentat schimbarile in averea familiei din 1999 pana in 2013. In analiza noastra, am controlat rasa, educatia, varsta, proprietatile casei, statutul familial, mobilitatea rezidentiala, precum si demografia judetelor si a judetelor cu scopul de a compara gospodariile care erau similare. De asemenea, am comparat numai familiile care au început cu o bogăție similară în 1999.

În ansamblu, am constatat o corelație surprinzător de puternică între amploarea pagubelor pe care un județ le-a experimentat și o creștere a averii obișnuite. Adică oamenii care trăiau în județe care au suferit dezastre extreme au avut tendința de a acumula mai multă avere în această perioadă decât cei care locuiau în zone mai puțin afectate ale țării. Și cu cât s-au confruntat cu mai mult un județ, cu atât mai pronunțate au fost câștigurile relative din avere.

O bogăție mai mare, cu toate acestea, nu a fost experimentată de toată lumea. Folosind o tehnică statistică numită interacțiune, am putut vedea cum aceste schimbări au afectat diferite segmente ale populației, în funcție de rasă, educație și proprietate.

În primul rând, am luat în considerare efectele rasei și am constatat că albi care trăiau în județe care au suferit dezastre naturale extreme au acumulat 100.000 de dolari mai mult decât aveau colegii lor cu caracteristici similare care nu au făcut-o.

Pentru oamenii de culoare, pe de altă parte, acest efect a fost inversat. Mai precis, rezidenții negri care trăiesc în județe predispuse la dezastre au pierdut 46.000 dolari în bogăție în comparație cu omologii lor din altă parte. Și locuitorii din Latino din județele afectate au pierdut 101.000 de dolari în comparație cu colegii lor similare.

Cu alte cuvinte, în timp ce albii au beneficiat financiar din cauza locuirii în zone afectate de uragane și de alte dezastre, oamenii de culoare au fost înfundați.

Apoi am analizat impactul educației, ținând constanți alți factori. Am constatat că nivelurile mai înalte ale învățământului au fost, de asemenea, asociate cu o tendință de a beneficia de dezastre naturale, în timp ce cele cu pierderi devastatoare mai puțin experimentate.

În cele din urmă ne-am concentrat pe domiciliu. În mod similar, rezultatele noastre au arătat că cei care au deținut au ieșit mult mai bine decât cei care au închiriat.

Constatările noastre sugerează că dezastrele naturale înrăutățesc inegalitatea bogățiilor, în special pe linii rasiale. De exemplu, în Monmouth, New Jersey - suburbie din New York care a suferit cel mai mare dezastru natural în Statele Unite din 1999 până în 2013 - 111.000 dolari din creșterea decalajului de bogăție alb-negru în această perioadă pot fi atribuite impactului dezastrele.

Această hartă ilustrează aceste inegalități în creștere în cele mai mari zone metropolitane.

Ajutorul FEMA joacă un rol

Aceste dovezi sunt deprimante în sine. Cu toate acestea, ceea ce poate fi și mai îngrijorător este faptul că ajutorul federal pentru gestionarea situațiilor de urgență exacerbează aceste inegalități.

Ajutorul FEMA este distribuit pentru a atenua repercusiunile negative ale pericolelor. În cele mai bune lumi această asistență federală ar reduce inegalitatea - sau cel puțin să-i diminueze expansiunea. Ceea ce am descoperit este exact opusul.

Spre deosebire de ceea ce ați putea crede, ajutorul FEMA nu este distribuit numai pe baza daunelor sau nevoilor. De fapt, atunci când am comparat cantitatea de daune naturale în județele din SUA din 1999 până în 2013, cu cât ajutor FEMA le-a alocat, corelația este slabă. Acest lucru sugerează că alți factori decât necesitatea, cum ar fi politica, conduc în primul rând deciziile de ajutor FEMA.

Cu toate acestea, statistic, acest lucru înseamnă că putem izola efectul ajutorului FEMA împotriva pericolelor naturale. Când am făcut acest lucru, am constatat că ajutoarele FEMA au agravat și inegalitățile. De exemplu, în județul New York, care a primit ajutoare FEMA în valoare de aproape 8 miliarde USD între 1999 și 2013, am constatat că suma de 105.000 de dolari din creșterea decalajului de bogăție alb-negru se datorează ajutorului FEMA.

Pe scurt, asemenea dezastrelor naturale, ajutoarele FEMA sporesc inegalitatea bogăției.

Lingering Întrebări

Întrebarea evidentă după toate acestea, bineînțeles, este de ce?

În acest studiu special, scopul nostru a fost identificarea tiparelor de inegalitate și, prin urmare, nu putem specifica motivele pentru care dezastrele naturale și ajutorul FEMA exacerbează inegalitatea.

Acestea fiind spuse, știm din cercetările anterioare că ajutoarele privatizate, precum și eforturile de reinvestire comunitară sunt concentrate disproporționat în comunitățile privilegiate, în special cele care sunt de culoare albă și de clasă mijlocie.

Având în vedere frecvența crescândă a dezastrelor naturale și rolul lor în exacerbarea inegalității în materie de avuție, este imperativ ca SUA să-și reconsidere răspunsurile la acestea. Ajutorul imediat de recuperare este esențial, dar la fel de important este asigurarea faptului că acest ajutor nu agravează inegalitățile înrădăcinate.

Acest articol de Junia Howell a fost publicat inițial pe Conversație. Citiți articolul original.