De ce schimbarea climatică poate face curând să nu mănânci alge marine în siguranță

Dovezile se acumulează rapid că acidifierea oceanelor și temperaturile ridicate vor avea consecințe catastrofale asupra organismelor și ecosistemelor marine. De fapt, este ceva ce deja suntem martori. Recifele de corali se înălbesc, în timp ce melcii și alte organisme marine calcificatoare încearcă să-și construiască cochiliile, cântarele și scheletul, iar animalele marine marine chiar se luptă pentru a naviga spre habitatele potrivite.

Cu toate acestea, mulți producători primari, inclusiv alge marine, se estimează că se vor prospera în oceanele acide ale viitorului - deoarece folosesc CO2 din apa de mare pentru a produce energie prin fotosinteză.

Oamenii au mâncat alge marine de zeci de mii de ani și astăzi dietele a miliarde de oameni, în special în Asia, se bazează pe alge marine cultivate. Cu toate acestea, în timp ce condițiile viitoare ale oceanului pot îmbunătăți producția de alge marine crescute, nu știm cum va fi afectat de schimbările climatice conținutul nutrițional al algele marine. Pentru a investiga acest lucru, am analizat recent modul în care conținutul de iod din alge marine va fi afectat de scenariile viitoare privind schimbările climatice.

Algele marine sunt una dintre cele mai bune surse naturale de iod și acest mineral esențial este folosit de organism pentru a face hormoni tiroidieni. Dar atât prea mult cât și prea puțin iod pot schimba modul în care funcționează glanda tiroidă a organismului. Dacă schimbările climatice ar afecta cantitatea de iod din alge, oamenii - și alte animale - care se bazează pe acesta ca o parte esențială a dietei lor pot suferi probleme grave de sănătate.

Crearea oceanelor acide

Pentru acest studiu recent publicat, am simulat condițiile actuale și viitoare de acidifiere a oceanelor în medii de laborator și în aer liber. Pentru a efectua experimentele în aer liber, am închis apa de mare în cuști fabricate din plase cu plasă foarte mică din plasă, astfel încât condițiile de mediu cum ar fi CO 2 și temperatura ar putea fi manipulate și răspunsurile monitorizate, în timp ce toate celelalte condiții de mediu rămân aceleași cu mediul natural.

Am folosit trei specii de kelp - Saccharina japonica, Undaria pinnatifida, și Macrocystis pyrifera - precum și algele de coastă Ulva pertusa, Ulva intestinalis, Gracilaria lemaneiformis, și Gracilaria chouae, pentru cercetare. Cu exceptia M. pyrifera, aceste alge marine sunt consumate pe scară largă de oameni din întreaga lume - de exemplu, în sushi, supe, și în deliciul galeză laverbread. M. pyrifera a fost selectată deoarece este o sursă de hrană preferată a nevertebratelor marine, cum ar fi arborii de mare și abalonul, care sunt recoltați de industria pescuitului.

În cercetările de acidifiere a oceanului, oceanografii monitorizează presiunea parțială a CO2 în apa de mare. Această cifră reflectă cantitatea de CO2 dizolvată, care este măsurată în părți per milion (sau matm) și este un indicator al gradului de aciditate a oceanelor. Grupul interguvernamental privind schimbările climatice prezice că viitorul dioxid de carbon în oceane se va dubla până în anul 2100 - în creștere de la nivelurile actuale de la 400 μatm la 1000 μatm - dacă nu se iau măsuri de atenuare împotriva schimbărilor climatice.

Am creat aceste viitoare condiții de acidifiere oceanică prin suflarea bulelor de CO2 în apa de mare și măsurarea mămicii. Apoi, am crescut alge marine în opt scenarii climatice din laborator și două scenarii climatice în domeniu. Acestea au variat de la nivelurile curente de CO2 și de temperatură la acidificarea oceanelor viitoare și scenarii cu temperatură ridicată.

Iod și fructe de mare

Am descoperit că algele crescute în condiții care au urmat predicțiilor viitoare de acidificare a oceanelor au acumulat mai mult iod decât algele crescute în condițiile actuale. Cu toate acestea, în scenariile pe care le-am testat, temperatura ridicată nu a fost la fel de importantă ca acidificarea oceanelor în cauza acumulării de iod în algele marine. Aceasta înseamnă că, deși ne așteptăm ca randamentul unei culturi alimentare foarte importante să crească în contextul schimbărilor climatice viitoare, nivelurile de iod se vor majora, de asemenea, afectând nutriția umană.

De asemenea, am descoperit un conținut ridicat de iod din alge marine către consumatorii lor. Consumatorii naturali de alge marine cum ar fi pește și crustacee sunt, de asemenea, o sursă bogată de dietă pentru iod. Folosind un experiment de hrănire în aer liber, am examinat efectul consumului de alge marine în cadrul viitoarelor condiții de acidificare a oceanului asupra crustaceelor ​​comestibile, abalone Haliotis discus). Am constatat că concentrațiile de iod au crescut în țesutul de crustacee după ce au consumat alge marine cu concentrație crescută de iod. În plus, am văzut că concentrația hormonilor tiroidieni în țesutul de crustacee a scăzut. Aceasta dovedește faptul că acidificarea oceanelor influențează calitatea fructelor de mare prin schimbarea concentrațiilor unui mineral esențial cu consecințe asupra consumatorilor.

Există riscul ca, deoarece clima din lume continuă să se schimbe, oamenii care mănâncă alge marine ca o parte esențială a dietei lor pot consuma prea mult iod, ceea ce poate duce la o gamă largă de probleme de sănătate. Din moment ce algele marine și crustacea susțin nutriția a miliarde de oameni din întreaga lume, este esențial să înțelegem cum se va schimba conținutul de iod din fructe de mare în contextul schimbărilor climatice globale. Aceste informații pot fi utilizate, de exemplu, de către Organizația Mondială a Sănătății pentru a oferi recomandări privind nivelurile adecvate de consum de alge marine pentru a menține un aport suficient de iod zilnic.

Acest articol a fost publicat inițial pe Conversația de Georgina Brennan, Dong Xu și Naihao Ye. Citiți articolul original aici.